¿Qué es el Aceite de Oliva y Cuáles son sus Diferentes Calidades?
Guía completa para entender y elegir un aceite de oliva de calidad.
En el Perú, a raíz de la pandemia, el aceite de oliva se ha vuelto más popular, especialmente por razones de salud. Tanto su producción como su consumo han aumentado a nivel nacional, representando ahora el 20% de la producción olivícola. Sin embargo, aún existe mucha confusión sobre qué es exactamente este producto y cómo identificar uno de alta calidad. En este artículo, explicaré de manera sencilla todo lo que necesitas saber para reconocer un buen aceite de oliva.
¿Qué es el aceite de oliva?
El aceite de oliva es un jugo natural obtenido del fruto del olivo. Su uso es principalmente culinario y para la salud. Se obtiene del fruto del olivo (Olea europaea), llamado aceituna.
El aceite de oliva es un jugo natural: a diferencia de otros aceites vegetales —como los comerciales más usados en la cocina peruana como el de soya y girasol que requieren procesos químicos para su extracción— el aceite de oliva es un producto natural del cual nuestro cuerpo puede aprovechar al máximo todos sus beneficios, siempre que haya sido producido correctamente.
¿Qué tipos de aceite de oliva existen en el mercado?
La calidad del aceite de oliva se clasifica en diferentes categorías según sus características químicas y sensoriales. Las principales son:
1. Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE)
Es la máxima calidad. Se extrae únicamente por métodos mecánicos u otros procesos físicos en condiciones que no produzcan la alteración del aceite. No tiene defectos sensoriales y su acidez libre es igual o menor al 0.8%. Puede tener un frutado verde o un frutado maduro, y conserva todos sus antioxidantes y beneficios para la salud. Este es el aceite que debemos consumir siempre que sea posible.
2. Aceite de Oliva Virgen
También se obtiene por métodos mecánicos, pero puede tener pequeños defectos sensoriales (como sabor rancio o ligeramente avinado). Su acidez libre puede llegar hasta el 2%.
3. Aceite de Oliva (sin “virgen” o también llamado “puro”)
Es un aceite refinado, lo que significa que ha sido sometido a procesos químicos para eliminar defectos de color, olor y sabor. Luego se le añade una pequeña cantidad de virgen o virgen extra para darle algo de sabor y color.
4. Aceite de Orujo de Oliva
Se obtiene del subproducto de la aceituna (orujo). Es refinado y mezclado con aceite virgen o virgen extra. Su uso es principalmente industrial o para frituras profundas.
¿Cómo reconocer un buen aceite de oliva?
✔ Aroma: Un buen aceite huele a pasto, hoja de olivo, manzana, almendra, tomate o incluso plátano. En general, debe tener un olor a fruto fresco.
✔ Sabor: Debe tener un frutado agradable, con amargor y picor equilibrados.
✔ Envase: Prefiere botellas oscuras, ya que protegen el aceite de la luz.
✔ Etiqueta: Busca “Aceite de Oliva Virgen Extra” y asegúrate de que tenga fecha de cosecha.